Oracle Red Bull Racing propose une saison de championnat alimentée par Oracle Cloud

Lorsque Max Verstappen, le pilote d'Oracle Red Bull Racing, s'est qualifié en 10e position pour le Grand Prix de Hongrie en juillet 2020, le champion en titre savait qu'il devait se battre sur le terrain pour se rapprocher d'un podium. Mais Verstappen et son équipe ne se sont pas contentés d'avancer de quelques positions. Ils ont méticuleusement calculé une stratégie de course agressive, sur une piste qui est notoirement difficile pour les dépassements. Ainsi, Verstappen a gagné, avec près de huit secondes d'avance, et a réalisé la meilleure victoire de rattrapage de l'équipe.

La course en Hongrie est un bel exemple de combinaison de stratégie technologique, de travail d'équipe et de la superbe conduite de Verstappen et du pilote Sergio Pérez, acteur important de la saison 2022 d'Oracle Red Bull Racing. Cela a aidé l'équipe à gagner le Championnat du monde des constructeurs, le prix le plus prestigieux en matière d'équipe pour le sport, ainsi qu'à défendre le titre de Championnat du monde des pilotes de Verstappen. L'équipe bénéficie d'un partenariat technologique étroit avec Oracle, qui comprend l'exécution de milliards de simulations Monte-Carlo réalisées à l'aide d'Oracle Cloud Infrastructure (OCI). Ainsi, l'équipe peut explorer différents scénarios et des données de probabilité avant et pendant chaque Grand Prix.

« Grâce à toutes les simulations, avant même le début de la course, il est très facile d'adapter la stratégie pendant la course, car tout est là et tout est préparé », explique Max Verstappen. « Je pense que nous avons certainement eu un avantage stratégique par rapport aux autres équipes. »

L'obtention des trophées F1 les plus prestigieux est tout un exploit. Cela illustre le caractère novateur de l'équipe et son utilisation des données et des technologies pour atteindre des résultats. En plus des simulations d'action pendant la course, les technologies d'Oracle ont soutenu le lancement par Oracle Red Bull Racing de la plate-forme d'engagement des supporters, The Paddock, et les premières étapes du développement par Red Bull Powertrain d'un nouveau moteur de course, devant entrer en action en 2026.

« Il s'agit d'une saison incroyable, avec beaucoup de moments forts et de performances », déclare Christian Horner, chef de l'équipe et chef de la direction pour Oracle Red Bull Racing. « En tant qu'équipe, nous avons vraiment livré la marchandise cette saison, autant sur piste et hors piste, et cela repose très largement sur les partenaires technologiques qui jouent un rôle clé dans ce succès de championnat. »

Bien que la saison 2022 ait finalement conduit à des championnats et à des records, Oracle Red Bull Racing a dû faire face à de graves revers en cours de route. Au début de la saison, les premières itérations de la voiture de course Red Bull RB18 étaient plus lourdes et plus difficiles à conduire, et toutes les équipes F1 ont dû s'adapter aux nouvelles réglementations établies par la Fédération Internationale de l'Automobile, qui ont complètement remodelé les conceptions de voiture pour 2022. À l'ouverture de la saison F1, au Bahrain International Circuit, les problèmes techniques tard dans la course ont contraint Verstappen et Pérez à quitter la course avant la fin. Verstappen a subit un autre abandon deux courses plus tard, en Australie. Ainsi, il n'a cumulé aucun point dans deux de ses trois premières courses lui permettant de défendre son titre. L'équipe n'a jamais bronché et s'est soutenue pour apporter des correctifs.

« Tout le monde est bien sûr très contrarié quand les choses vont mal, mais très rapidement, nous concentrons sur ce que nous devons améliorer », précise Verstappen. « Et tout le monde est super motivé. Lorsque nous avons une fin de semaine difficile, cela bien sûr nous affecte, mais nous nous concentrons immédiatement sur la prochaine course. »

En arrière-plan, Oracle Red Bull Racing s'appuie sur OCI pour le moteur de ses opérations stratégiques. De la même façon que les opérations de la chaîne d'approvisionnement exécutent des simulations Monte-Carlo pour détecter les risques de goulot d'étranglement, ou que les investisseurs de Wall Street modélisent les risques de portefeuille, l'équipe utilise OCI, avant la course ainsi qu'en temps réel à mesure que les événements se déroulent. Elle peut ainsi exécuter des simulations qui évaluent la probabilité de totaux de points maximaux à partir de divers choix de stratégie, tels que le moment de passer au puits de ravitaillement et les pneus à utiliser.

En exploitant les faibles coûts et les hautes performances d'OCI, les stratèges de l'équipe génèrent environ quatre milliards de simulations lors de chaque course, ce qui correspond à des millions de simulations chaque seconde de la saison 2022. L'équipe a utilisé Oracle Container Engine for Kubernetes pour conteneuriser ses applications de simulation, puis exécuter ces modèles en utilisant des UC Ampere hautes performances sur OCI. La stratégie des opérations technologiques de l'équipe est similaire à celle adoptée dans tous les secteurs d'activité. Elle exploite de l'automatisation de Kubernetes gérée par le nuage afin de jumeler la bonne puissance de traitement pour chaque type de charge de travail. Pour Oracle Red Bull Racing, avoir accès à ce volume élevé de simulations augmente le niveau de détail et le niveau de confiance des appels de l'équipe stratégique.

« L'utilisation d'Oracle Cloud permet de prendre des décisions éclairées dans le vif de l'action, de réagir rapidement et de nous adapter à nos concurrents dans le cadre d'une course », explique Christian Horner. « Oracle Cloud joue un rôle clé dans le résultat de chaque Grand Prix que nous avons gagné cette année, et de chaque Grand Prix où nous avons obtenu des résultats significatifs, où nous avons battu tous nos records cette saison. » Verstappen, qui n'a que 25 ans, a établi un nouveau record pour la plupart des victoires de la saison en 2022.

Même parmi tant de courses mémorables, le succès de Verstappen sur la piste Hungaroring en Hongrie s'est distingué. Il s'agit d'une belle démonstration de ses compétences et de son aisance. Sans oublier la confiance que les pilotes et l'équipe ont envers leur stratégie, menée par le chef de la stratégie de course Will Courtenay et l'ingénieure de stratégie principale au puits, Hannah Schmitz.

« En Hongrie, il s'agissait simplement d'être patient et de choisir le bon moment pour aller au puits et d'utiliser les bons pneus », explique Verstappen. « Grâce à notre stratégie, nous avons progressé, nous avons fait confiance à ce que nous pensions juste, et c'est ainsi que nous avons fini par gagner la course. »

Pour Oracle Red Bull Racing, l'accent mis sur l'innovation technique s'étend bien au-delà du réseau. Grâce à Oracle CrowdTwist Loyalty and Engagement, l'équipe a lancé The Red Bull Racing Paddock, une plate-forme qui permet aux supporters d'accumuler des points pour obtenir des téléchargements numériques et des cadeaux exclusifs. Depuis son lancement, The Red Bull Racing Paddock a augmenté la fidélisation des adeptes de plus de 950 %. L'équipe a continué à ajouter des capacités et du contenu engageant pour les supporters entre les courses et pendant la saison creuse.

« Il est extrêmement important que l'équipe reste au sommet de l'innovation, en particulier avec notre base de supporters, qui ne cesse de croître », explique Christian Horner. « Avec les initiatives que nous avons introduites, comme The Paddock, nos supporters peuvent se rapprocher de l'action et des informations; ils peuvent s'engager avec l'équipe, et cela nous donne la possibilité de savoir qui ils sont. C'est quelque chose que nous prenons très au sérieux. Les supporters sont la raison d'être de notre équipe. »

Pour l'avenir, l'équipe s'est engagée à atteindre un objectif peut être aussi difficile que de gagner un autre championnat : concevoir et fabriquer ses propres moteurs de course. Cette évolution aurait été impensable il y a quelques années pour une entreprise qui n'était pas encore présente dans le secteur de l'automobile. Toutefois, un accès à des ressources de calcul haute performance en nuage a contribué à changer ce qui est possible pour une ingénierie sophistiquée. Ainsi, lorsque Honda a décidé de ne plus développer de moteurs F1, Oracle Red Bull Racing a pris la décision audacieuse de développer son propre moteur d'ici la saison 2026. « Nous avons recruté les talents nécessaires, nous avons l'infrastructure et, plus important encore, nous avons les outils », explique Christian Horner.

Une infrastructure en nuage aide les entreprises qui ont besoin d'une puissance de calcul pour l'ingénierie avancée, comme les calculs de dynamique des fluides numérique. Les concepteurs de produits, allant des voitures aux cafetières en passant par les produits électroniques, utilisent les outils CFD lors du développement. Toutefois, il est normalement nécessaire d'investir massivement dans des centres de données sur place, et ce, même si la technologie n'est utilisée que sporadiquement. OCI permet aux ingénieurs d'Oracle Red Bull Racing de démarrer immédiatement avec des calculs compatibles avec la technologie CFD, sans toutefois devoir débourser des frais lorsque la capacité n'est pas utilisée.

« La vitesse à laquelle nous travaillons est tellement rapide et c'est là que la technologie en nuage d'Oracle nous a vraiment aidés. Ainsi, nous n'avons pas dû attendre la création d'un centre de données sur place; à partir de rien, nous sommes passés à la mise en service d'un moteur dans un délai de 12 mois », explique Christian Horner.

Sur un autre front, Oracle Red Bull Racing participe également au Championna des F1 Esports Series Pro, qui voit les meilleurs coureurs virtuels au monde rivaliser pour les championnats de pilotes et d'équipes. Oracle Red Bull Racing exploite OCI pour traiter les données de télémétrie en temps réel à partir des courses simulées, en ingérant jusqu'à 130 000 points de données par seconde lors d'une course Esports. Ces données peuvent être exploitées dans des modèles d'intelligence artificielle et d'apprentissage automatique afin d'optimiser le rendement des équipes et des chauffeurs.

Outre l'équipe F1, Red Bull Advanced Technologies travaille avec des experts en intelligence artificielle d'Oracle afin d'utiliser l'intelligence artificielle dans OCI pour former la prochaine génération de pilotes.

« Notre première saison avec Oracle Red Bull Racing a été un voyage phénoménal », déclare Christian Horner. « Nous avons grandement bénéficié des technologies d'Oracle, que ce soit au puits, pour concevoir un nouveau moteur ou pour interagir avec nos supporters. Dans tous les domaines de nos activités, l'année avec Oracle a été incroyablement gratifiante, tant sur la piste que hors piste. »